Um servidor de arquivos em uma empresa é um repositório central de armazenamento ou espaço de trabalho que permite aos funcionários em dispositivos conectados colaborar em arquivos e pastas diretamente ou por meio de aplicativos de linha de negócios.
Um servidor de arquivos em uma empresa é um repositório central de armazenamento ou espaço de trabalho que permite aos funcionários em dispositivos conectados (como PC Windows, macOS ou até dispositivos móveis) acessar arquivos e pastas e configurar um fluxo de trabalho para colaborar diariamente em trabalhos relacionados à empresa. O termo "servidor de arquivos" é geralmente intercambiável com gestão de documentos, repositório de arquivos, compartilhamento de arquivos ou colaboração de arquivos e pastas.
Acessar um servidor de arquivos geralmente é protegido por um serviço de identidade para autenticação do usuário e ainda protegido por uma estrutura de permissão para ver (listar), ler ou escrever (controle total) arquivos específicos e pastas individuais.
Tecnicamente falando, um servidor de arquivos refere-se a uma instância de servidor central em uma rede de computadores genérica. No entanto, a rede de computadores no contexto acima geralmente se refere a uma rede de área local (LAN) em vez de uma rede de área ampla (a nuvem).
Como componente de software, um servidor de arquivos é parte de um sistema operacional, como o sistema operacional Windows. Um servidor de arquivos permite que um dispositivo cliente conectado estenda seu sistema de arquivos local (como aqueles em um disco C ou um disco D) para incluir um sistema de arquivos de rede. É verdade que acessar arquivos por uma rede não é tão rápido quanto ler ou escrever arquivos de um disco C local. Ainda assim, o efeito de rede possibilita imediatamente que agentes clientes conectados e autorizados realizem operações básicas como listar arquivos e pastas, ler e escrever arquivos e, o mais importante, bloquear arquivos para facilitar a colaboração em grupo. Os benefícios de um servidor de arquivos como uma plataforma de colaboração em toda a empresa são enormes.
Os administradores do servidor precisam definir quem são os usuários, quais conjuntos de arquivos e pastas os usuários podem acessar e as permissões de acesso. Os administradores do servidor também precisam definir políticas de versão e retenção de arquivos e cuidar da continuidade dos negócios, como fazer backup dos servidores de arquivos.
A maioria das empresas hoje padroniza na plataforma Windows no trabalho. O Servidor de Arquivos Windows remonta ao Windows NT 3.1 nos anos 90 e progrediu até o Windows Server 2019 de hoje. Muitas tecnologias subjacentes mudaram, e a Microsoft adicionou muitos recursos à linha de produtos do Servidor de Arquivos Windows. No entanto, um tema central permanece o mesmo: teoricamente, o servidor de arquivos Windows ainda pertence à rede local da sede da empresa. Ele sempre favorece os funcionários que têm dispositivos conectados na mesma rede local para fácil acesso. Funcionários remotos dependem de uma VPN (rede privada virtual) para estender a rede corporativa até suas casas e locais remotos para acesso remoto.
A história da VPN começou em 1996. É uma tecnologia típica de cliente-servidor. Primeiramente, a empresa precisa implantar um servidor VPN. Em segundo lugar, os usuários finais em dispositivos conectados à Internet precisam instalar um agente cliente VPN. Com a ajuda de um servidor VPN e com os dispositivos clientes configurados adequadamente, os usuários podem acessar o servidor de arquivos remotamente, permitindo que os arquivos sejam acessados e salvos no servidor de arquivos mesmo quando os usuários estão em movimento. No entanto, a VPN está se tornando um ponto de dor para os usuários corporativos. Principalmente porque a tecnologia VPN é uma tecnologia que estende uma rede privada aos dispositivos conectados. Ela obriga os usuários finais a entenderem a topologia e a tecnologia de rede, e, muitas vezes, a equipe de suporte corporativo está lidando com chamados relacionados à VPN gerados por trabalhadores remotos.
Para qualquer servidor de arquivos confiável, a base é a quantidade certa de recursos de computação, recursos físicos ou recursos virtuais. Os servidores de arquivos são frequentemente medidos pela quantidade de espaço de armazenamento que fornecem, geralmente medido na faixa de Tera-Bytes (TB) ou centenas de Giga-Bytes (GB). No entanto, o sistema operacional, a memória e a interface de rede são partes essenciais de um servidor de arquivos. Tradicionalmente, quando o espaço de armazenamento era fornecido por discos rígidos giratórios, os servidores de arquivos tinham capacidade fixa. Muitas vezes, as corporações precisam comprar capacidade de armazenamento uma vez a cada 3-5 anos. Quando compram servidores de arquivos, geralmente compram a acomodação antecipadamente ao consumo de uso para economizar espaço para os anos vindouros. Hoje em dia, a tecnologia de armazenamento em nuvem e tecnologias como o Storage Space Direct podem conectar vários nós de servidores de arquivos em um anel de armazenamento de servidor de arquivos e, assim, fornecer serviços de armazenamento completos e tolerantes a falhas. Também vemos configurações híbridas avançadas, como o gateway de armazenamento da AWS, que podem estender o servidor de arquivos local com capacidade de armazenamento de serviços de armazenamento em nuvem, como os da Amazon S3 (Amazon Simple Storage Service).
SMB é o protocolo utilizado entre um Servidor de Arquivos Windows e um Dispositivo Cliente Windows, enquanto o SAMBA foi implementado em dispositivos clientes Linux para se comunicar com um Servidor de Arquivos Windows. O SAMBA também é implementado na maioria dos dispositivos NAS, atuando como servidores de arquivos locais.
Um Sistema de Arquivos de Rede (NFS) é o equivalente ao protocolo SMB no mundo UNIX/Linux. Servidores de arquivos baseados em UNIX/Linux implementam por padrão o protocolo NFS, enquanto a maioria dos dispositivos NAS também implementa protocolos SMB porque a maior parte da força de trabalho usa Windows no trabalho.
O Protocolo de Bloco de Mensagens do Servidor (protocolo SMB), criado pela IBM na década de 1980, é um protocolo de comunicação cliente-servidor usado em redes locais com dispositivos Windows e macOS. O protocolo SMB permite que uma aplicação -- ou o usuário de uma aplicação -- acesse arquivos em um servidor remoto. Assim, uma aplicação cliente pode abrir, ler, mover, criar e atualizar arquivos no servidor remoto. O protocolo SMB é um protocolo de solicitação-resposta, o que significa que transmite várias mensagens entre o cliente e o servidor para estabelecer uma conexão. Uma das características mais criticadas do SMB é que ele era muito 'conversador', ou seja, o servidor de arquivos e o dispositivo cliente estão frequentemente em um bate-papo de solicitação-resposta em uma base de pacote por pacote. A versão 3 do SMB (v3) é a mais recente até o momento desta escrita. O v3 adiciona muitas otimizações para transferir arquivos pela Internet no que diz respeito ao desempenho e segurança. No entanto, porque o protocolo SMB é projetado com acesso em nível de bloco em mente (como o acesso de programas de banco de dados), ele pode aplicar algumas técnicas de transmissão de arquivos. Ainda assim, não pode aliviar completamente a conversação excessiva pela Internet. O protocolo SMB tem dois irmãos em CIFS e SAMBA, que estão implementando os protocolos SMB.
O Servidor de Arquivos é comumente acessado pela internet utilizando o Protocolo de Transferência de Arquivos (protocolo FTP) ou o FTP Seguro criptografado (SFTP). Também é possível utilizar o SCP criptografado (Protocolo de Cópia Segura) e os protocolos baseados em HTTP WebDAV. No entanto, o FTP foi projetado antes da World Wide Web e antes do protocolo HTTP se tornar popular. É mais difícil de atravessar firewalls e tem problemas de codificação de caracteres entre o servidor FTP incompatível e o agente cliente FTP. É ainda mais difícil de ser usado do ponto de vista do usuário final do que usar uma VPN para mapear uma unidade de volta aos servidores de arquivos na sede corporativa. É um protocolo desatualizado que ainda está em uso.
O protocolo WebDAV tem uma vantagem sobre FTP ou SCP, pois usa a mesma porta que HTTP (80), que é uma porta padrão já aberta no cliente e permite o uso da rede mundial de computadores (www). É mais fácil atravessar um firewall. No entanto, o protocolo WebDAV não era tão moderno quanto um protocolo baseado em REST, como vimos nos atuais serviços de armazenamento em nuvem. O dialeto WebDAV é relativamente verboso e complexo, o que introduz incompatibilidades entre clientes WebDAV e servidores WebDAV. É outro protocolo ultrapassado.
Para serviços de armazenamento em nuvem, o Windows Azure Files e o sistema de arquivos AWS FSx implementam o protocolo SMB com casos de uso principais para transferir uma carga de trabalho de servidor de arquivos Windows para armazenamento em nuvem.
No entanto, mais importante ainda, com o grupo de serviços de armazenamento em nuvem incluindo Dropbox, Google Drive e OneDrive, eles popularizaram as ideias de acessar arquivos e pastas a partir de dispositivos móveis e de navegadores web e dispositivos remotos sem a necessidade de usar uma VPN!
A mobilidade em nuvem é o futuro e veremos o protocolo de acesso a arquivos expandido para incluir acesso e compartilhamento por navegador web e telefone móvel.
A função primária do servidor de arquivos é permitir que múltiplos usuários acessem os arquivos armazenados em um repositório de arquivos centralizado. O servidor de arquivos é, portanto, muito popular como um meio de armazenamento central para arquivos internos da empresa. Os usuários frequentemente usam um servidor de arquivos indiretamente por meio de um conjunto de aplicações de linha de negócios como QuickBook, AutoCAD, PhotoShop e Microsoft Offices. Os usuários utilizam essas aplicações de linha de negócios para abrir e salvar arquivos em um conjunto de servidores de arquivos corporativos. Muitas dessas aplicações de linha de negócios são aplicações de banco de dados, como QuickBooks, Microsoft Access, Microsoft SQL Server e outros programas de banco de dados.
Os funcionários interagem com os servidores de arquivos corporativos por meio de unidades mapeadas. Essas unidades mapeadas (no Windows) ou volumes montados (no macOS) estão disponíveis nas interfaces de desktop do Windows e do macOS. A operação nos arquivos, como clicar duas vezes em um arquivo, geralmente invocará os aplicativos de negócios mais apropriados para abrir o arquivo. Por exemplo, o leitor Adobe Acrobat será invocado para abrir um arquivo com sufixo .pdf.
Existem alguns tópicos avançados para um servidor de arquivos que valem a pena mencionar no ano de 2020. O primeiro é o Azure Files, que pode estender um servidor de arquivos local do Windows para a nuvem do Windows Azure. O segundo é o gateway de armazenamento da AWS, capaz de apresentar um volume iSCSI aos servidores de arquivos locais para expandir a capacidade de armazenamento do servidor de arquivos local para a nuvem da AWS. O terceiro é o Windows StorageSpace Direct, capaz de usar vários servidores de arquivos Windows de nó único para construir um servidor de arquivos maior, com maior capacidade e melhor tolerância a falhas.
vantagens de um servidor de arquivos
Muitas organizações estão usando servidores de arquivos por uma série de razões, incluindo:
A maioria das aplicações de linha de negócios depende de um servidor de arquivos centralizado para funcionar para vários ou todos os funcionários
Os servidores de arquivos são a plataforma de colaboração centralizada para que os funcionários compartilhem itens de trabalho diários, como relatórios de status, trabalhos criativos e geração de inteligência empresarial com Excel, PowerBI, etc.
As organizações padronizam um ambiente de trabalho Windows, que inclui servidores de domínio e servidores de arquivos.
Os perfis de trabalho dos funcionários são gerenciados centralmente nos servidores de arquivos para permitir o roaming dentro da organização. Quando os usuários fazem login em diferentes estações de trabalho, eles veem o mesmo conjunto de arquivos e pastas.
Outra vantagem chave de usar servidores de arquivos é que os dispositivos clientes, exceto para documentos pessoais, não precisam de muita capacidade de armazenamento ou poder de computação. A empresa pode armazenar todos os arquivos comerciais e backups no servidor de arquivos central. E com a organização correta (composta por diretórios, pastas, etc.), os usuários automaticamente têm uma visão muito melhor de toda a estrutura de arquivos e pastas.
As vantagens descritas acima são um testemunho de quão vital e valioso um servidor de arquivos pode ser para uma organização. No mundo dos negócios, as organizações sempre precisam de mais capacidade de armazenamento, melhor
tolerância a falhas, segurança de dados mais robusta e rigorosa conformidade regulatória.
Ao mesmo tempo, as organizações também desejam um aumento fácil da capacidade de armazenamento, configuração de segurança simplificada e relatórios de conformidade, bem como mobilidade na nuvem para a força de trabalho remota e móvel.
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